Saber cómo funciona la prescripción de deudas es clave para evaluar si una obligación aún puede ser exigida legalmente. En Chile, prescribir una deuda depende de plazos definidos por la ley y de lo que ocurra en sede judicial.
El solo paso del tiempo no basta para que una deuda se considere prescrita. En este artículo revisamos qué implica la prescripción, cuáles son los tiempos legales y cómo se confirma legalmente.
¿Qué es la prescripción de deudas?
La prescripción de deudas es un mecanismo legal que impide al acreedor cobrar judicialmente una obligación cuando ha dejado pasar el plazo que establece la ley sin ejercer acciones judiciales válidas.
No extingue la deuda morosa por sí sola, sino que limita su exigibilidad ante tribunales.
¿Una deuda se considera prescrita automáticamente?
No. Una deuda no queda prescrita de forma automática, aunque se cumplan los plazos legales.
Para que la prescripción tenga efectos reales, debe ser declarada por un tribunal, normalmente a solicitud del deudor dentro de un juicio.
¿Cómo saber si una deuda está prescrita?
La única forma legal de saber si una deuda prescribió es mediante una resolución judicial que así lo declare.
Antes de eso, solo es posible analizar el caso y evaluar si se cumplen los plazos de prescripción, pero no afirmarlo con certeza jurídica.
¿Cuáles son los plazos de prescripción de deudas en Chile?
Los plazos legales que permiten la prescripción de la acción ejecutiva van a depender del título ejecutivo:
- Pagarés, cheques y facturas: después de un año desde el vencimiento del documento.
- Deudas respaldadas con mutuos hipotecarios: 3 años desde el incumplimiento de cualquiera de los dividendos.
Estos pueden cambiar según las acciones realizadas por el acreedor.
¿Qué interrumpe la prescripción de una deuda?
La prescripción se interrumpe cuando opera reconocimiento del deudor o cuando el acreedor ejerce acciones judiciales válidas, como presentar una demanda o notificar legalmente al deudor.
Cuando esto ocurre, el plazo para prescribir se pierde y, por regla general, no comienza a correr nuevamente.
La abogada Tania Olivera, socia de DefensaDeudores.cl, detalló en ADN Te Escucha que esta interrupción ocurre "cuando me llegan correos electrónicos ofreciéndome algún tipo de oferta para, por ejemplo, repactar, y yo contesto estos mails. O cuando pago parte de esa deuda".
Y agregó: "O si firmo algún documento. Es probable que haya personas que repacten su deuda porque se asustan, o debido a que es la única solución que encontraron en ese momento. Al hacerlo, ellos firman un nuevo documento, un pagaré. En ese caso, el plazo que teníamos se interrumpe".
Ante eso, siempre es importante asesorarse con un abogado de deudas experto, quien podrá recomendar la mejor vía.
¿Qué pasa si me demandan por una deuda prescrita?
Si enfrentas una demanda por una deuda que ya cumplió los plazos legales, debes alegar la prescripción dentro del juicio.
El tribunal no la revisa de oficio, por lo que, si no se plantea correctamente, la deuda puede seguir siendo exigida dentro del juicio de cobranza.
¿Una deuda prescrita deja de existir?
No necesariamente. Una deuda prescrita deja de ser exigible judicialmente, pero puede seguir existiendo a nivel contractual o administrativo. Por eso, la declaración judicial es clave para limitar cualquier acción de cobro.
Asimismo, una vez declarada la prescripción, saldrás de DICOM.
¿Por qué es importante analizar cada caso?
La prescripción de deudas depende de fechas, documentos y actuaciones judiciales concretas. Asumir que una deuda está prescrita sin respaldo legal puede generar riesgos.
Con el apoyo de abogados expertos, podemos solicitar la prescripción y ayudarte a recuperar la tranquilidad de tu bolsillo.
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